On utilise cette dénomination, dans ce contexte, en ce qui concerne les compositions de jacob boehme, de jean de ruisbroek, auxquels on donne aussi le nom d'écrits théosophiques. Ce dernier terme devrait être discerné de la société théosophique, mouvement d'aujourd'hui fondée par mme blavastky. Et dont le comportement ésotérique est refusé par certains auteurs, au sein de lesquels rené guénon1.

racine





L'adjectif ésotérique émerge, en langue française, en 1752, dans le supplément du dictionnaire de trévoux : Ézotérique, adj. Ce qui est obscur, dissimulé, et peu standardisé. Les livres ézotériques des vieux ne pouvaient s'entendre, s'ils n'en donnoient eux-mêmes l'explication. La dénomination ésotérisme, en français, date de 1828 : il semble chez l'historien jacques matter, dans un livre qui traite d'ésotérisme chrétien, histoire critique du gnosticisme, p. 837. En british, esoteric commence en 1701, en tant que nom, dans l'history of philosophy de thomas stlanley, à propos des disciples de pythagore : the auditors of pythagoras (... ) were of two sorts : exoterick and esoterick. Stanley a remarqué que les exotériques ne sont pas des profanes mais des partisans du premier degré, juniors. Le mot anglais esotericism vient au monde en 1846.