Le mot ésotérisme est de provenance grecque et, dans l'antiquité, avait nommé habituellement des éducations destinés à une petite quantité d'initiés, notamment au sein des mystères, entre autres les mystères de Éleusis.

hermétisme
Le salut passe par la connaissance : se savoir, se reconnaître comme étant fait de vie et de clarté, comme dieu, en qualité de finesse d'esprit. Et ceci constitue une contemplation, visualisation du bien, en sa sublimité éternel, incohérent

Certes, l'hermétisme gréco-égyptien est littéraire, mais on devine des introductions. Il paraît que les hermétistes alexandrins pratiquaient un culte plus psychique que cérémoniale, prônant l'ordre de l'arcane , l'admiration, certains exercices extatiques. Comme le remarque l'eliade, nous avons affaire à un nouveau modèle médiatique des sagesses ésotériques. À la différence des organisations fermées comportant un organigramme, des rituels d'initiations et la vision graduelle d'un enseignement mystèrieuse, l'hermétisme, de la même façon que l'alchimie, implique uniquement un certain nombre de contenus révélés, émis et traduits par un 'maître' à certaines disciples proprement concues... Le texte sacré peut être oublié durant des centaines d'années, il suffit qu'il soit retrouver par un lecteur capable que son commentaire redevienne compréhensible et actuel.

A partir d'une optimisation de l'accord d'hammadi sur l'ennéade , de nombreux pros concluent à présent à l'existence de rites et de groupements hermétiques dans les 1ers siècles chrétiens. L'existence d'articles aussi inestimables que la carte hermétique du cosmos se trouvant sur les tablettes horoscopiques de grand ( en or ) rend improbable la dénomination d'hermétisme attachée à ces occupations. Il faudrait plutôt y voir une littérature hermétique pratique, en supplément des contenues hermétiques philosophiques.

les hermétismes :le hermésisme

Antoine faivre a proposé que dans les alentours du mot hermétisme ( hermetism anglophone ), rendant service à nommer le corps de dogmes des hermetica ainsi que leurs gloses et exégèses, on emploie le terme hermésisme ( hermeticism en anglais ) pour désigner un ensemble plus grand de préceptes, de religions et d'habitudes, dont le genre s'est specialisée à la renaissance. Elles ne relèvent pas impérativement de la tradition hermétique alexandrine, mais comprennent autant la kabbale chrétienne, le rosicrucisme, et d'une façon générale la majorité des formes que revêt l'ésotérisme occidental moderne