Le mot ésotérisme a été utilisé, en occident, afin de désigner des formations toutes les courants, qui, dans l'église chrétienne, ils appartenaient à des atmosphères cloisonnés qualifiés, pour la même raison, d'obscurs et rassemblés sous l'appellation globale d'ésotérisme catolique auquel appartient en particulier l'hermétisme chrétien.

l'utilisation des signes dans l'ésotérisme

L'ésotérisme utilise l'emblèmes. Ces derniers seront pris à la culture aussi bien que à la nature. La fonction du signe dans l'ésotérisme est d'exprimer autre chose que le sens pratique, en affichant soit un sens profond soit une illustration approchée d'une expérience spirituelle. Le pentagramme, empruntés à la géométrie, le nombre d'or aux vertus magiques et mystérieuses ou le nombre pi, pris aux mathématiques, ainsi que des animaux à forte charge symbolique, comme la tortue, le crapaud, des fleurs puissamment évocatrices, comme la rose.