Le terme ésotérisme est utilisé à propos de la religion islamique en vue de désigner le soufisme, combiné de préceptes de nature cachée et d'initiation dans cette religion. Dans l'islam, l'ésotérisme, au sens général, porte le nom plus globalement le tasawuf : le soufisme se montre ainsi telque la formulation islamique du tasawuf.

Actuellement, et en occident, le terme ésotérisme a été étendu à un chiffre considérable de courants, dont, notamments, la sorcellerie, mais l'utilisation de ce terme à ces fonds a été refusé par des auteurs, spécialement rené guénon.

D'un autre côté, beaucoup d'impulsions sectaires s'appuient sur des documents à teneur obscur.


l'ésotérisme, et ses influences politiques

Les groupes pratiquant l'ésotérisme ont généralement été inculpés d'influer l'action d'un pays ou d'une région du grand public. Ces accusations, volontiers renforcées par les multiples principes de l'attentats, sont souvent transmises par les rivals de l'ésotérisme.

Néanmoins, beaucoup de groupes ésotériques ont eu une influence politique dans l'histoire. Peu ou prou occultes , ils se constituaient afin d'exprimer des opinions politiques. D'un autre côté, quelques organisations, comme la franc-maçonnerie, encouragent l'action publique de leurs membres, sans que le savoir obscur ait, à lui seul, une influence politique.

Plusieurs ésotéristes appuient sérieusement le tsar et son féodalisme ou sa théocratie : madame de krüdener conseille alexandre ier en 1815, papus rencontre nicolas ii en 1905. Des historiens ont montré des liaisons entre nazi et occultisme. Goebbels, dans son journal, au jour du 19 mai 1942, mentionne un plan : nous pourrions utiliser les occultistes dans notre propagande... Une fois de plus, nous allons citer nostradamus.

Certains occultistes ont également réalisé des principes de politique obscur. Il existe un occulto-socialisme, socialisme farouchement défendu par des occultistes, qui patientent le Âge de l'esprit, entre autres pierre leroux, le jeune Éliphas lévi, ou, aux u.s.a. , andrew jackson davis ( the principles of nature, 1847 ). Autre établissement spirituel : le synarchisme, défendu par vivian du mas ( 1895 ), alexandre saint-yves d'alveydre, rudolf steiner et sa tripartition de la question sociale ( 1919 ). La synarchie est un régime s'appuyant sur la tripartition des fonctions humaines. Autre établissement stratégique obscur : l'anarchisme mystique, protégé par georges tchulkov , apollon kareline et la jeune alexandra david-néel.